Lotere pertama didokumentasikan di Tiongkok Kuno. Pada Dinasti Han, lotere ini digunakan untuk mendanai proyek-proyek penting pemerintah, termasuk pembangunan Tembok Besar China. Di Kekaisaran Romawi, lotere adalah cara populer untuk mengumpulkan uang untuk benteng kota, dan beberapa catatan kota menunjukkan bahwa mereka mungkin jauh lebih tua dari itu. Pada 1445, kota L’Ecluse mengadakan undian untuk mengumpulkan dana untuk benteng dan tembok. Hadiahnya adalah empat ratus tiga puluh florin, atau sekitar US$170.000 pada tahun 2014.
Saat ini, banyak negara bagian menawarkan aplikasi lotere untuk dimainkan pemain saat bepergian. Meskipun lotere tidak sepenuhnya legal, membeli tiket secara online bukanlah ilegal. Ada beberapa pilihan yang tersedia, termasuk menggunakan kartu kredit. Meskipun praktik ini masih ilegal di banyak negara bagian, beberapa negara bagian telah menciptakan perusahaan khusus untuk menjual tiket. Salah satu reseller tiket lotere yang paling populer adalah Jackpocket. Membeli tiket secara online umumnya aman dan legal, tetapi waspadalah terhadap penipuan.
Meskipun jackpot lotere relatif kecil, peluang memenangkan jackpot bervariasi. Jumlah angka yang ditarik, urutan penarikannya, dan signifikansinya untuk memenangkan jackpot bervariasi. Selain itu, sebagian besar lotere menawarkan hadiah untuk mencocokkan beberapa nomor pemenang, sedangkan lebih sedikit pertandingan menghasilkan jumlah uang tunai yang lebih kecil. Hadiah ekstra ini meningkatkan peluang memenangkan sesuatu dan menambah nilai tiket. Jadi, jika Anda merasa tidak pandai matematika, Anda tidak sendirian.
Meskipun beberapa game benar-benar gratis, yang lain menawarkan langganan berbayar di muka. Langganan dijual melalui berbagai metode, termasuk kios di dalam toko dan bahkan online. Contoh yang baik adalah program undian yang memungkinkan perusahaan lotere mengkredit atau mendebet rekening pengecer. Aplikasi undian dan lotere menawarkan kesempatan yang sama bagi pemenang, tetapi tidak membayarnya. Ini tidak sama dengan lotere nyata, tetapi mereka serupa dalam banyak hal.
Kehadiran lotere online di AS tidak terbatas pada kota-kota besar, meskipun beberapa negara bagian sedang bereksperimen dengannya. Lotere Online Pennsylvania menawarkan berbagai permainan instan yang memungkinkan pemain bermain tanpa membeli tiket. Game instan termasuk MegaMillions, Powerball, Cash 4 Life, dan Treasure Hunt. Meskipun gim ini mungkin tidak tersebar luas seperti di negara lain, gim ini masih populer dan menawarkan berbagai opsi.
Peluncuran pengeluaran hk Virginia bertepatan dengan pandemi COVID-19. Negara bagian telah mengesahkan undang-undang untuk melegalkan lotere online, tetapi hanya masalah waktu sebelum virus menyerang negara bagian. Pada bulan Maret 2020, Gubernur Virginia Ralph Northam menandatangani undang-undang yang mengesahkan operasi online lotere. Itu adalah prioritas rendah sampai pecahnya COVID-19 menyebabkan sebagian besar fasilitas permainan ritel ditutup, menyisakan sangat sedikit untuk dipertaruhkan. Segera setelah itu, lotere online diluncurkan di negara bagian.
Sementara kemenangan dari lotere tidak selalu dibayarkan sekaligus, banyak orang memilih untuk menerima hadiah mereka sebagai anuitas selama periode waktu tertentu. Jenis pembayaran lotere ini, secara signifikan lebih rendah daripada jackpot yang diiklankan karena tunduk pada nilai waktu dan pajak penghasilan. Pemenang lotere juga dapat menyewa seorang pengacara untuk mendirikan perwalian buta untuk melindungi privasinya dan menghindari kerugian. Namun, penulis buku tersebut, John Samuel Ezell, juga merujuk praktik ini dalam bukunya Fortune’s Merry Wheel tahun 1961. Buku lain yang berhubungan dengan lotere adalah Gaming the Lottery, sebuah investigasi internasional terhadap industri lotere.